社長コラム

『もちつき大会』

　このコラムを書くため、社長室のデスクに陣取ったのは、11月第4火曜日の夕方。

　「さて、何を書こうか・・・。」

　この件（くだり）は私にとっては、よくあるパターンである。

　「何か、ネタになるものはないかなぁ・・・。」

　わたしは腰かけたばかりの「社長の椅子」から立ち上がり、ふらふらと部屋の外へ出ると、そのまま階段を降りて行った。

　2階の事務所でキョキョロしていると、『社長、ちょうど良かったです。たった今、社長室へ行こうと思っていたところでした！』

　スタッフのイケダさんが、満面に笑みを浮かべてそう言った。

　彼女の手には、分厚い紙の束が持たれている。

　『第13回もちつき大会』と書かれている来場予約はがき付きのパンフレットだった。

　ダイキョーは正月に、もちつき大会を開催するのが恒例となっていた。

　コロナ禍の期間は休んだが、1回目から数えれば、15年が経つ。

　そのキッカケは、このコラムにも登場したことがある『半田んち』。

　今年で97歳と94歳になる伯父夫婦の家である。

　・・・50年前の12月30日。

　47歳の伯父・章一と44歳の伯母・政子が息の合ったもちつきを披露している。

　そこには、母・シゲ子に連れられた11歳の私と8歳の弟の姿を見ることが出来る。

　『父ちゃんが若いころは、一人で16臼をついたんだヨ！』

　伯母は臼の脇で餅をひっくり返しながら、伯父のかつての記録を嬉しそうに話している。

　そして、彼女の十八番（おはこ）の台詞が飛び出すのである。

　『もちをつく力は、親はくれねぇって、昔から言うんだよ。』

　伯父・章一は自ら憶え、体を鍛え、工夫を重ねた末に、16臼の技を身に付けた。

　ちなみに私などは、未だに一人で1臼もつけない。

　それでも、伯父が80歳を超えたころ、半田んちに伝わった臼と杵を私が譲り受けたのである。

　・・・『ここに30枚あります！』『お友達を大勢呼んできてください！』『足りなければ、追加します！』

　イケダさんはパンフレットを手渡しながら、笑顔で私に畳み掛けた。

　もちつき大会は、令和7年1月5日午前10時にスタートする。