『いらっしゃいませ、お待ちしていまっちゃ。』
玄関のドアを開けると、赤いエプロン姿の店主が客を迎えてくれる。
今月は、おしゃれで美人だが、たまに不思議な言葉を発するこの人物のことを書こうと思う。
JR新前橋駅に程近い、住宅地の一画（いっかく）にその店は建っている。
店名は『日本茶抹茶サロン324』。
324の部分は（サンニーヨン）と読むのが普通だと思うが、常連客は（みつよ）と発音することもある。
お察しの通り、店名は主（あるじ）のファーストネームから採（と）られている。
冒頭のセリフの語尾に使っている『まっちゃ』は、おそらく『抹茶』が由来で、サロンは、日本茶専門の喫茶店も兼ねている。
彼女の生まれは渋川市の中心街で、実家では母親がお茶屋を営んでいたと聞く。
物心ついた時から、お茶に親しみ、母親の仕事を手伝いながら育った。
しかし、『門前の小僧』というだけではない。
短大に進んで茶道部に入ったことをきっかけに、茶の湯の魅力にハマり、今では『裏千家茶道准教授』『煎茶道東阿部流教授』『日本茶アドバイザー』の資格を有し、裏千家では、『宗光（そうこう）』という茶名（ちゃめい）も受けている。
剣術で言えば、『免許皆伝』、茶道の達人である。
そして、ひとたび和服に身を包めば、凛とした佇（たたず）まいが美しい。
『茶の湯の点前（てまえ）は、「あなたのために想いを込めた一服を。」という、はぐくみの文化なんです。』と彼女は言う。
そして、『お茶のある生活を楽しむ仲間を一人でも多く増やすこと。』が、自分の夢であり、使命でもあると、涼やかな瞳を輝かせる。
・・・『ありがとうございまっちゃ。また、ご来店をお待ちしてまっちゃ。』
赤いエプロン姿に戻ると、愛嬌たっぷりの『みつよさん』が、そこにいる。
『日本茶抹茶サロン324』は、午後1時に開店する。
0120-208-754
